Fret ferroviaire : l’Europe tente un nouveau pari pour sortir de l’impasse

Le fret ferroviaire européen peine à décoller. Malgré les ambitions affichées du Green Deal, sa part modale reste largement inférieure à celle du transport routier. Pour inverser la tendance, un projet innovant et structurant voit le jour : +FIRRST, porté par un collectif d’acteurs majeurs de la logistique en Europe.

Le défi : rendre le rail aussi souple que la route

Aujourd’hui, faire circuler une semi-remorque sur 800 km de rails en Europe relève du casse-tête logistique. Le système est lent, peu flexible, difficilement interopérable — autant de freins face à l’agilité du transport routier.

Le projet +FIRRST entend briser ce modèle en proposant une logique intermodale intégrée, inspirée du concept « Mobility as a Service » (MaaS). Objectif : permettre aux caisses mobiles, conteneurs et semi-remorques de circuler facilement entre rail et route, sans rupture de charge, et avec une coordination numérique en temps réel.

Deux corridors pilotes pour tester le modèle :

Deux itinéraires transnationaux seront expérimentés :

• Rotterdam – Barcelone, via Paris et Lyon

• Duisbourg – Barcelone, via Luxembourg et Dijon

Ces axes ont été choisis pour leur position stratégique : ils traversent les plus grands hubs logistiques d’Europe de l’Ouest. À terme, des extensions sont prévues vers Londres, Francfort, Hambourg, Bâle ou Toulouse.

Une alliance européenne pour structurer la transition :

Le succès de +FIRRST repose sur une alliance multipartite mobilisant :

• Des institutions (ESC, FERRMED, IRU, UIRR)

• Des acteurs de terrain (opérateurs ferroviaires, logisticiens, transporteurs, ports, terminaux)

• Des partenaires publics et privés comme SEAT, DSV, CIMALSA ou DAMM

Cette coalition travaille sur un plan de déploiement en trois phases, visant à lever les barrières transfrontalières, optimiser les infrastructures existantes et réhabiliter d’anciens triages ferroviaires.

L’essentiel à retenir :

+FIRRST ne se limite pas à un projet théorique ou à un rapport d’intention. C’est une initiative concrète pour transformer le transport de marchandises en Europe.
À l’heure de la transition écologique, transférer une part significative du fret de la route vers le rail est une nécessité stratégique — tant sur les plans environnemental, économique que géopolitique.

Mais cette transition ne pourra se faire sans rupture ni coordination. C’est précisément ce que propose +FIRRST : une méthode claire, un cadre structuré et des acteurs engagés.

Pourquoi c’est crucial ?

En 2024, le transport routier représente encore plus de 75 % du fret terrestre européen. Le rail, lui, reste largement sous-exploité, malgré son potentiel environnemental et logistique.

Si +FIRRST atteint ses objectifs, il pourrait :

• Désengorger les axes les plus saturés du continent

• Réduire l’empreinte carbone du transport

• Réintégrer le rail au cœur d’une logistique multimodale moderne, performante et durable

Un projet à suivre de près, l’UNOSTRA ne manquera pas de vous tenir informés des avancées et opportunités concrètes pour les transporteurs.

Paris, le 13 juin 2025